Różaneczniki zimą

Proszę o odpowiedź na pytanie: czy rododendrony trzeba okrywać na zimę? Z tego, co widzę, jedni je okrywają, inni nie, a ja nie wiem, co robić. Nie chciałabym, jeśli to nie jest konieczne, stawiać „kokonów” z tkaniny, którą okręca się rododendrony przed domem. Z drugiej strony – nie chciałabym też stracić roślin (posadziłam je w tym roku). Co robić?

Na wszelki wypadek lepiej różaneczniki (czyli rododendrony) okryć, zwłaszcza jeśli zostały posadzone dopiero w tym roku; młode rośliny są bardziej wrażliwe na mróz niż te, które rosną w ogrodzie od wielu lat. Poza tym nie wszystkie odmiany różaneczników są tak samo odporne na mróz. Większość oferowanych w szkółkach i sklepach odmian tych krzewów wytrzymuje spadki temperatury do -25°C, a nawet -30°C.
Najbardziej odporne są: różanecznik fioletowy i odmiany Album Novum, Catawbiense Boursault, Catawbiense Grandiflorum oraz dostępne w sprzedaży dopiero od kilku lat nowe odmiany fińskie: Haaga, Helliki, Helsinki University i P. M. A. Tigerstedt. Krzewy te wytrzymują blisko 40-stopniowe mrozy. Jednak w sprzedaży są też różaneczniki, które chorują już przy spadku temperatury do -20°C. Dlatego przy kupnie krzewów należy się dowiedzieć, jaka jest ich mrozoodporność, i w razie konieczności osłonić je.
Najwygodniej przykryć je włókniną i związać, ale można je też otoczyć słomianymi matami (ośnieżone chochoły mają sporo uroku!). Wcześniej, przed nadejściem mrozów, należy dobrze podlać różaneczniki, oczywiście jeśli jesień jest sucha. Jest to konieczne, ponieważ zimą właśnie brak wody wywołuje w roślinach największe spustoszenie. Dzieje się tak, gdyż różaneczniki nie zapadają w całkowity spoczynek, ale nawet zimą ich liście wyparowują wodę, podczas gdy korzenie nie mogą jej pobrać z zamarzniętej gleby. Efektem jest więdnięcie, a następnie brązowienie liści, szczególnie jeśli roślina nie była solidnie nawodniona. Najbardziej narażone na takie uszkodzenia są rośliny posadzone w pełnym słońcu; zwłaszcza te powinny więc być osłonięte.

Różanecznik fioletowy Catawbiense Grandiflorum – jedna z bardziej popularnych odmian wytrzymujących spadek temperatury do -30°C.